按图4-19那样，把两只小灯泡，顺次连接在电路里，一只灯泡亮时另一只也亮。像这样把元件逐个顺次连接起来，就组成了串联电路。在串联电路中通过一个元件的电流同时也通过另一个。

要求两只灯泡可以各自开和关，互不影响，可以按图4-20那样，把两只灯泡并列地接在电路中，并各自安装一个开关。像这样把元件并列地连接起来，就组成了并联电路。图4-20所示的并联电路中，干路的电流在分支处分成两部分，一部分流过第一条支路中的元件。另一部分流过第二条支路中的元件。

串联电路和并联电路是最基本的电路，它们的实际应用非常普遍。市场上，出售的一种装饰用小彩灯，经常被用来装饰店堂、居室，烘托欢乐的气氛，其中的几十只彩色小灯泡就是串联的（图4-21）。

每当国庆节的夜晚，首都北京的天安门以及高大建筑物，都要用成千只灯泡装点起来（参见彩图4），点亮的灯泡映出建筑物的轮廓，显得美丽、壮观、这些灯泡都是非联的。在我们的家庭中，像电灯、电风扇、电冰箱、电视机等用电器都是并联在电路中的(图4-22).

图4-23是一个简化了的电冰箱的电路图.学习了串联和并联电路的知识，你能看懂这个电路图吗？电路图中的灯泡L与电动机Ｍ是串联的还是并联的？

有了串联电路和并联电路的知识，你就可以根据实际需要来连接电路了.如果要使几个电器总是同时工作（只要有一个开路，其他的就停止工作)，可以把它们串联在电路中，如果要求几个用电器可以分别控制，就成该那它们并联在中路中，并且分别装上开关.